Saborear las experiencias positivas
Saborear las experiencias positivas consiste en prestar atención deliberadamente a una buena experiencia, mientras sucede o después, para que la sensación cale y perdure.
Por Yagyesh Bobde ·
Los dos primeros sorbos de un buen café se disfrutan. Hacia el tercero ya tienes el móvil en la mano, y el resto de la taza te lo bebes sin saborearlo.
Saborear las experiencias positivas es el nombre que recibe la alternativa: prestar atención deliberadamente a una buena experiencia para que cale, en lugar de pasar a un segundo plano. Se suele presentar como el equivalente del afrontamiento en el ámbito de lo positivo. El afrontamiento es lo que una persona hace con una sensación desagradable; saborear es lo que hace con una agradable. En ambos casos se trata de algo que se hace, no de un estado de ánimo al que se llega.
Qué se considera saborear las experiencias positivas
Es un conjunto de estrategias, no un único acto. Contárselo a alguien. Bajar el ritmo y dejar que una sensación ocupe toda tu atención. Fijarte en un detalle de una forma que te permita recuperarlo más adelante. Permitirte pensar que lo has hecho bien.
Quoidbach, Berry, Hansenne y Mikolajczak compararon ocho de estas estrategias en 2010 —cuatro que amplifican una sensación positiva y cuatro que la atenúan— y observaron que ambos conjuntos se relacionaban con el bienestar en sentidos opuestos. Esa es la conclusión útil del resultado. Saborear las experiencias positivas no es una única habilidad, y las estrategias no se sustituyen unas a otras.
Más adelante, Jose, Lim y Bryant llevaron a cabo un estudio con diarios cotidianos e indicaron que saborear las experiencias positivas reforzaba el vínculo entre las cosas buenas que sucedían durante el día y lo feliz que se percibía ese día. Los mismos acontecimientos, pero distinta cantidad de felicidad obtenida de ellos.
Qué lugar ocupa realmente escribir un diario
Saborear las experiencias positivas suele clasificarse según el momento: anticipar algo que está por venir, sumergirse en ello en el presente o recordarlo después. La mayor parte de lo que se estudia bajo este concepto ocurre en el segundo momento. La mayor parte de la escritura de un diario se hace horas después, por la noche, recurriendo a la memoria.
Por tanto, una entrada de diario es una forma de saborear mediante el recuerdo, y conviene no desdibujar esa distinción. Tres cosas buenas es un ejercicio de recuerdo con un formato concreto. No te devuelve al momento; te hace buscar tres momentos y decir cuáles fueron. Eso es una actividad real. No es sumergirse en el presente, y una página que promete esa inmersión cuando lo que ofrece es evocación está prometiendo demasiado.
Por qué no siempre es beneficioso
A menudo se presenta saborear las experiencias positivas como algo inequívocamente bueno, pero las pruebas tienen un alcance más limitado. La otra mitad de la comparación de 2010 es la atenuación: reprimir la expresión, distraerse, buscar el defecto, decirse que no durará. Son respuestas habituales, no excepcionales, y actúan en sentido contrario.
También hay indicios más débiles, y conviene calificarlos como tales, de que el propio acto de prestar atención puede resultar contraproducente. Analizar por qué un buen momento es bueno compite por la misma atención que necesita ese momento. Si esto es así, sería un argumento modesto a favor de las entradas que registran lo sucedido frente a las que explican lo que significó, pero se trata de una conjetura sobre un mecanismo, no de un hallazgo establecido.
Qué lugar ocupa entre los demás términos
Saborear las experiencias positivas interviene en la fase de entrada del registro. La regla del pico y el final y la desatención a la duración describen qué partes de un episodio perduran en la memoria; la adaptación hedónica describe cómo algo bueno deja de hacerse notar cuando se vuelve cotidiano.
Saborear las experiencias positivas es el único elemento de esa lista que es una conducta y no una distorsión. Eso lo convierte en el único sobre el que puedes actuar directamente, y también explica por qué es el más fácil de presentar con promesas exageradas.
Investigación
- Regulación de las emociones positivas y bienestar: comparación del impacto de ocho estrategias para saborear y atenuar las experiencias positivas — Quoidbach, J., Berry, E. V., Hansenne, M., & Mikolajczak, M. (2010)
- ¿Saborear las experiencias positivas aumenta la felicidad? Un estudio con diarios cotidianos — Jose, P. E., Lim, B. T., & Bryant, F. B. (2012)
Preguntas frecuentes
¿Qué significa saborear las experiencias positivas?
Saborear las experiencias positivas es lo que haces con una sensación agradable para que dure: prestarle atención de forma deliberada en lugar de dejar que pase a un segundo plano. Suele describirse como el equivalente del afrontamiento. El afrontamiento es el conjunto de cosas que las personas hacen con una sensación desagradable; saborear es el conjunto de cosas que hacen con una agradable. La palabra importante en ambos casos es *hacer*, porque saborear es una conducta, no un estado de ánimo.
¿Saborear las experiencias positivas es lo mismo que la atención plena?
Se solapan, pero no son lo mismo. Una forma reconocida de saborear las experiencias positivas es simplemente sumergirse en el momento presente, algo cercano a lo que se entrena con la práctica de la atención plena. Pero saborear también incluye cosas que la atención plena no abarca: contarle a alguien algo bueno, fijar deliberadamente un detalle en la memoria para recuperarlo después o permitirte reconocer tus propios méritos. Además, saborear se aplica solo a lo positivo, mientras que la atención plena está pensada para aplicarse a cualquier cosa que esté presente.
¿Escribir una entrada de diario cuenta como saborear las experiencias positivas?
Cuenta como una de sus modalidades. Saborear las experiencias positivas suele clasificarse según el momento: anticipar algo bueno, sumergirse en ello mientras sucede o recordarlo después. Una entrada de diario escrita al final del día pertenece al tercer tipo casi por definición. Conviene decirlo claramente, porque a menudo se presenta una entrada como si proporcionara lo segundo, y leer sobre un momento no es lo mismo que estar en él.
¿Saborear las experiencias positivas puede resultar contraproducente?
Algunas de sus formas pueden serlo. El caso más claro es el patrón opuesto, la atenuación, en el que se resta intensidad a una sensación agradable en lugar de prolongarla. También hay indicios más débiles y menos concluyentes de que analizar en exceso un buen momento lo desluce, ya que averiguar por qué algo es agradable compite por la misma atención que disfrutarlo. Ninguna de las dos cosas significa que saborear las experiencias positivas sea una mala idea; significa que las estrategias no son intercambiables y que una página que las trata como una sola cosa está exagerando lo que se sabe.
¿Qué es la atenuación?
La atenuación es el conjunto de respuestas que reducen una sensación positiva en lugar de prolongarla: ocultar la reacción, cambiar de tema, buscar el defecto o recordarte que no durará. Quoidbach y sus colaboradores compararon cuatro estrategias de atenuación con cuatro estrategias para saborear las experiencias positivas en el mismo estudio de 2010, y observaron que ambos conjuntos se relacionaban con el bienestar en sentidos opuestos. El concepto resulta útil sobre todo como descripción. La mayoría de las personas reconoce al menos una de las cuatro como algo que hace sin decidirlo.