음미하기
음미하기란 좋은 경험을 하는 동안이나 그 이후에 의도적으로 주의를 기울여, 그 감정이 와닿고 오래 이어지도록 하는 것입니다.
글쓴이 Yagyesh Bobde ·
맛있는 커피의 첫 두 모금은 제대로 와닿습니다. 세 모금째쯤 되면 어느새 손에 휴대전화가 들려 있고, 나머지 커피는 맛도 느끼지 못한 채 마시게 됩니다.
음미하기는 그와 다른 방식에 붙인 이름입니다. 좋은 경험이 배경처럼 스쳐 지나가지 않고 제대로 와닿도록 의도적으로 주의를 기울이는 것입니다. 일반적으로는 부정적인 감정에 대처하는 것에 대응하는, 긍정적인 감정을 다루는 방식으로 설명합니다. 대처가 나쁜 감정을 두고 하는 일이라면, 음미하기는 좋은 감정을 두고 하는 일입니다. 둘 다 저절로 도달하는 기분 상태가 아니라 직접 하는 행동입니다.
무엇이 음미하기에 해당할까요
음미하기는 하나의 행동이 아니라 여러 전략의 묶음입니다. 누군가에게 이야기하기. 속도를 늦추고 하나의 감각에 온전히 주의를 기울이기. 나중에 다시 떠올릴 수 있도록 세부적인 부분을 눈여겨보기. 스스로 잘했다고 생각해도 된다고 허락하기 등이 있습니다.
Quoidbach, Berry, Hansenne, Mikolajczak은 2010년에 이러한 전략 여덟 가지를 비교했습니다. 긍정적인 감정을 키우는 전략 네 가지와 줄이는 전략 네 가지를 비교한 결과, 두 전략군은 웰빙과 서로 반대 방향의 관련성을 보였습니다. 이 결과에서 유용하게 짚어야 할 핵심은 그것입니다. 음미하기는 하나의 기술이 아니며, 각각의 전략은 서로를 대신할 수 없습니다.
이후 Jose, Lim, Bryant는 매일 일기를 쓰는 연구를 진행했고, 음미하기가 하루 동안 일어난 좋은 일과 그날 느낀 행복감 사이의 연관성을 강화했다고 보고했습니다. 같은 일을 겪더라도 거기에서 얻는 행복의 크기는 달랐습니다.
일기 쓰기는 실제로 어디에 해당할까요
음미하기는 보통 시점에 따라 나눕니다. 앞으로 있을 일을 기대하기, 지금 일어나는 일에 몰입하기, 지나간 일을 회상하기입니다. 음미하기 연구의 대부분은 두 번째 시점에 일어나는 일을 다룹니다. 반면 일기 쓰기는 대개 몇 시간 뒤인 밤에 기억을 바탕으로 이루어집니다.
따라서 일기 한 편을 쓰는 것은 회상을 통한 음미하기이며, 이 구분을 흐리지 않는 것이 중요합니다. 좋았던 일 세 가지는 정해진 형식에 따라 회상하는 활동입니다. 그 순간으로 돌아가게 해 주는 것이 아니라, 세 가지 순간을 찾아 각각 어떤 일이었는지 말하게 합니다. 그것도 분명 의미 있는 행동입니다. 다만 그 순간에 몰입하는 것과는 다릅니다. 회상을 제공하면서 몰입을 약속하는 글은 효과를 과장하는 셈입니다.
왜 언제나 좋기만 한 것은 아닐까요
음미하기는 단순히 좋은 것으로 소개되곤 하지만, 연구 근거가 뒷받침하는 범위는 그보다 좁습니다. 2010년 비교 연구의 나머지 절반은 긍정 정서 약화 전략에 관한 것입니다. 감정 표현을 억누르거나, 다른 데로 주의를 돌리거나, 흠을 찾거나, 이 감정은 오래가지 않을 것이라고 스스로에게 말하는 행동입니다. 이는 특별한 반응이 아니라 일상적인 반응이며, 음미하기와 반대 방향으로 작용합니다.
주의를 기울이는 행동 자체가 역효과를 낼 수 있다는 주장도 있지만, 그 근거는 더 약하며 약하다고 밝혀야 합니다. 좋은 순간이 왜 좋은지 분석하는 일은 그 순간을 경험하는 데 필요한 주의를 두고 경쟁합니다. 이것이 맞다면, 그 일이 어떤 의미였는지 설명하는 글보다 무슨 일이 있었는지 기록하는 글을 택할 만한 약한 근거가 됩니다. 하지만 이는 작동 원리에 관한 추측이지, 확립된 연구 결과가 아닙니다.
다른 관련 개념들과는 어떤 관계일까요
음미하기는 기록으로 남기기 전, 경험을 받아들이는 쪽에 해당합니다. 절정-결말 법칙과 지속 시간 무시는 어떤 경험의 어느 부분이 기억에 남는지 설명합니다. 쾌락 적응은 좋은 일이 일상이 되고 나면 어떻게 더 이상 특별하게 와닿지 않게 되는지 설명합니다.
이 목록에서 왜곡이 아니라 행동에 해당하는 것은 음미하기뿐입니다. 그래서 직접 실천할 수 있는 유일한 항목이지만, 바로 그 때문에 효과를 가장 쉽게 과장할 수 있는 항목이기도 합니다.
연구
- 긍정 정서 조절과 웰빙: 음미하기 및 긍정 정서 약화 전략 여덟 가지의 영향 비교 — Quoidbach, J., Berry, E. V., Hansenne, M., & Mikolajczak, M. (2010)
- 음미하기는 행복을 높일까? 매일 일기를 활용한 연구 — Jose, P. E., Lim, B. T., & Bryant, F. B. (2012)
자주 묻는 질문
음미하기란 무엇인가요?
음미하기는 좋은 감정이 오래 이어지도록 하는 행동입니다. 그 감정이 배경처럼 스쳐 지나가게 두지 않고 일부러 주의를 기울이는 것입니다. 보통 대처에 대응하는 개념으로 설명합니다. 대처가 불쾌한 감정을 두고 사람들이 하는 여러 행동이라면, 음미하기는 유쾌한 감정을 두고 하는 여러 행동입니다. 두 경우 모두 중요한 말은 *한다*입니다. 음미하기는 기분이 아니라 행동이기 때문입니다.
음미하기는 마음챙김과 같은 건가요?
겹치는 부분은 있지만 같지는 않습니다. 음미하기의 한 방법으로 인정받는 것은 현재 순간에 그저 몰입하는 것으로, 마음챙김 수련에서 훈련하는 것과 가깝습니다. 하지만 음미하기에는 마음챙김에 포함되지 않는 행동도 있습니다. 좋은 일을 누군가에게 이야기하거나, 나중에 떠올릴 수 있도록 세부적인 부분을 의도적으로 기억에 남기거나, 자신의 공로를 인정하는 것 등이 그렇습니다. 또한 음미하기는 긍정적인 경험에만 적용되는 반면, 마음챙김은 지금 있는 그대로의 경험이 무엇이든 적용하는 것을 지향합니다.
일기 쓰기도 음미하기에 해당하나요?
음미하기의 한 유형에 해당합니다. 음미하기는 보통 시점에 따라 나눕니다. 좋은 일을 기대하기, 그 일이 일어나는 동안 몰입하기, 지나간 뒤 회상하기입니다. 하루를 마칠 때 쓰는 일기는 거의 정의상 세 번째 유형에 해당합니다. 이 점은 분명히 말할 필요가 있습니다. 일기 쓰기는 흔히 두 번째 유형의 경험을 제공하는 것처럼 홍보되지만, 어떤 순간에 관한 글을 읽는 것과 그 순간 속에 있는 것은 같지 않기 때문입니다.
음미하기가 역효과를 낼 수도 있나요?
일부는 그럴 수 있습니다. 가장 분명한 사례는 음미하기와 반대되는 양상인 긍정 정서 약화입니다. 좋은 감정을 오래 이어 가기보다 줄이는 것입니다. 좋은 순간을 지나치게 분석하면 그 느낌이 무뎌질 수 있다는 주장도 있지만, 근거는 더 약하고 아직 충분히 확립되지 않았습니다. 무엇이 왜 좋은지 따져 보는 일과 그 좋음을 느끼는 일이 같은 주의를 두고 경쟁하기 때문입니다. 어느 쪽도 음미하기가 나쁜 생각이라는 뜻은 아닙니다. 각 전략을 서로 바꿔 쓸 수 없으며, 이를 하나로 묶어 다루는 글은 지금까지 알려진 사실을 과장한다는 뜻입니다.
긍정 정서 약화란 무엇인가요?
긍정 정서 약화는 긍정적인 감정을 오래 이어 가는 대신 줄이는 여러 반응을 말합니다. 반응을 숨기거나, 화제를 바꾸거나, 흠을 찾거나, 이 감정은 오래가지 않을 것이라고 스스로 되새기는 행동입니다. Quoidbach와 동료들은 2010년의 같은 연구에서 긍정 정서 약화 전략 네 가지와 음미하기 전략 네 가지를 함께 살펴보았고, 두 전략군이 웰빙과 서로 반대 방향의 관련성을 보인다는 사실을 발견했습니다. 이 개념은 주로 반응을 설명하는 데 유용합니다. 대부분의 사람은 네 가지 중 적어도 하나를 자신이 의식적으로 선택하지 않고도 하는 행동으로 알아볼 것입니다.