Gratitud frente a afirmaciones: por qué una de las dos resulta contraproducente
Una afirmación te pide que creas algo; una entrada de gratitud registra un hecho. Cuando no te crees la afirmación, los datos de 2009 indican que gana el hecho.
Por Yagyesh Bobde ·
Te plantas frente al espejo y dices: «Tengo confianza en mí». Una parte de ti presenta una objeción al instante, con ejemplos y fechas. La frase pretendía animarte y, en cambio, ha abierto una discusión.
Escribir un diario de gratitud te pide algo distinto, y la diferencia no es cuestión de gustos.
Una afirmación es una declaración que puedes rebatir
Una afirmación es una declaración sobre ti, y cualquier declaración puede ser rebatida por quien tenga pruebas de lo contrario. Esa persona eres tú.
Un experimento de 2009 publicado en Psychological Science lo puso a prueba directamente. Los participantes con baja autoestima que repitieron «Soy una persona digna de amor» se sintieron peor después que quienes no lo hicieron. Los participantes con alta autoestima se sintieron mejor, pero solo en una medida limitada. Merece la pena quedarse con el resumen de los propios autores: las afirmaciones positivas sobre uno mismo pueden beneficiar a algunas personas y resultar contraproducentes precisamente para quienes parecen necesitarlas más.
Es un hallazgo de alcance limitado procedente de una serie de experimentos, no un veredicto sobre todas las afirmaciones que se hayan escrito. Aun así, sí apunta al mecanismo. Decir algo que ahora mismo no te crees pone a tu memoria a buscar las razones por las que no te lo crees, y a tu memoria se le da muy bien ese trabajo.
Una entrada de gratitud es un registro, no una afirmación
Una entrada de gratitud no afirma nada sobre ti, así que no deja nada que rebatir. Registra algo que ya ha ocurrido.
«Merezco cosas buenas» invita a una réplica. «Dev me escribió a las 11 de la noche para ver cómo estaba» no, porque es un hecho con una hora concreta. No estás intentando convencerte de nada. Estás archivando pruebas que, de otro modo, habrías perdido para el jueves.
Ahí, la mayor parte del trabajo la hace la concreción. «Mi familia» es una categoría, y las categorías se olvidan con facilidad. «Mamá se rio de lo que dije sobre los tomates» es un momento, y es indiscutible de una forma en la que ninguna declaración sobre tu valía puede serlo. Tres cosas concretas valen más que veinte vagas. Grateful' es nuestra aplicación: tres líneas cada noche, sin preguntas orientativas ni mantras, pensada sobre todo para personas que llegaron a través de las afirmaciones y querían algo que siguiera funcionando en un mal día.
Lo que esto no resuelve
Las afirmaciones no son inútiles, y el experimento de 2009 sobre afirmaciones personales no demostró que lo fueran. Los participantes que ya se sentían bien consigo mismos sí se sintieron mejor al repetir la frase, y muchas personas cuentan lo mismo fuera del laboratorio.
Lo que nadie ha aportado es una comparación directa. Ningún estudio ha comparado escribir un diario de gratitud con las afirmaciones para medir cuál de las dos prácticas funciona mejor, así que lo que podemos sostener con honestidad tiene un alcance más limitado que la versión que circula por internet. Una práctica te pide que creas algo. La otra te pide que te fijes en algo. Solo en una de ellas se ha observado que esforzarse más puede empeorar el resultado.
Esta noche, deja el espejo. Escribe una cosa que haya ocurrido de verdad, lo bastante concreta como para que aún puedas imaginarla dentro de un año.
Preguntas frecuentes
¿Es mejor escribir un diario de gratitud que usar afirmaciones?
Cumplen funciones distintas. Una afirmación te pide que declares algo sobre ti, algo que puedes rebatir. Una entrada de gratitud registra algo que ya ha ocurrido, algo que no puedes rebatir. Ningún estudio ha comparado ambas prácticas directamente, así que la respuesta honesta es que solo en una se ha observado un efecto contraproducente.
¿Funcionan de verdad las afirmaciones positivas?
A veces, y no para todo el mundo. En un experimento de 2009 publicado en Psychological Science, las personas con baja autoestima que repitieron «Soy una persona digna de amor» se sintieron peor después que quienes no lo hicieron, mientras que las personas con alta autoestima se sintieron mejor en una medida limitada.
¿Qué debería escribir en lugar de una afirmación?
Escribe algo que ya haya ocurrido, con suficiente detalle como para que aún puedas imaginarlo dentro de un año. «Un amigo me escribió a las 11 de la noche para ver cómo estaba» funciona porque es un hecho con una hora concreta, no una declaración sobre tu valía con la que tengas que estar de acuerdo.