Gratitud vs. afirmaciones: por qué una de las dos resulta contraproducente
Una afirmación te pide creer en una idea; una entrada de gratitud registra un hecho. Cuando no crees en esa idea, la evidencia de 2009 indica que el hecho gana.
Por Yagyesh Bobde ·
Te paras frente al espejo y dices: "Tengo confianza en mí". Una parte de ti presenta una objeción de inmediato, con ejemplos y fechas. La frase debía levantarte el ánimo y, en cambio, inició una discusión.
Llevar un diario de gratitud te pide algo distinto, y la diferencia no es cuestión de gustos.
Una afirmación es una declaración que puedes cuestionar
Una afirmación es una declaración sobre ti, y cualquier declaración puede ser cuestionada por quien tenga pruebas de lo contrario. Esa persona eres tú.
Un experimento de 2009 publicado en Psychological Science puso esto a prueba directamente. Los participantes con baja autoestima que repitieron "Soy una persona digna de amor" se sintieron peor después que quienes no la repitieron. Los participantes con alta autoestima se sintieron mejor, pero solo de manera limitada. Vale la pena quedarse con la conclusión de los propios autores: las afirmaciones positivas sobre uno mismo pueden beneficiar a ciertas personas y resultar contraproducentes para quienes parecen necesitarlas más.
Es un hallazgo acotado de una serie de experimentos, no un veredicto sobre todas las afirmaciones que se han escrito. Sin embargo, sí apunta al mecanismo. Decir algo que no crees en este momento pone a tu memoria a buscar las razones por las que no lo crees, y tu memoria es muy buena para ese trabajo.
Una entrada de gratitud es un registro, no una afirmación
Una entrada de gratitud no hace ninguna afirmación sobre ti, así que no deja nada que discutir. Registra algo que ya ocurrió.
"Merezco cosas buenas" invita a una refutación. "Dev me mandó un mensaje a las 11 de la noche para saber cómo estaba" no, porque es un hecho con una hora registrada. No te estás convenciendo de nada. Estás archivando evidencia que, de otro modo, habrías perdido para el jueves.
Ser específico hace casi todo el trabajo. "Mi familia" es una categoría, y las categorías se olvidan fácilmente. "Mi mamá se rio de lo que dije sobre los jitomates" es un momento, y es incuestionable de una manera en que ninguna declaración sobre tu valor personal puede serlo. Tres cosas específicas valen más que veinte vagas. Grateful' es nuestra app: tres líneas cada noche, sin preguntas guía ni mantras, pensada principalmente para personas que llegaron a través de las afirmaciones y querían algo que se sostuviera incluso en un mal día.
Lo que esto no resuelve
Las afirmaciones no son inútiles, y el experimento de 2009 sobre afirmaciones acerca de uno mismo no demostró que lo fueran. Los participantes que ya se sentían bien consigo mismos sí se sintieron mejor al repetir la afirmación, y muchas personas reportan lo mismo fuera de un laboratorio.
Lo que nadie ha demostrado es qué ocurre al compararlas directamente. Ningún estudio ha comparado llevar un diario de gratitud con las afirmaciones para medir cuál funciona mejor, así que lo que podemos sostener honestamente aquí es más acotado que la versión que circula en internet. Una práctica te pide creer en algo. La otra te pide notar algo. Solo una de ellas tiene una forma de fallar en la que esforzarte más empeora las cosas.
Esta noche, deja de lado el espejo. Escribe una cosa que realmente haya ocurrido, con suficientes detalles como para que todavía puedas visualizarla dentro de un año.
Preguntas frecuentes
¿Llevar un diario de gratitud es mejor que usar afirmaciones?
Cumplen funciones distintas. Una afirmación te pide declarar algo sobre ti, algo que puedes cuestionar. Una entrada de gratitud registra algo que ya ocurrió, algo que no puedes cuestionar. Ningún estudio ha comparado ambas prácticas directamente, así que la respuesta honesta es que solo se sabe que una de ellas puede resultar contraproducente.
¿Las afirmaciones positivas realmente funcionan?
A veces, y no para todo el mundo. En un experimento de 2009 publicado en Psychological Science, las personas con baja autoestima que repitieron "Soy una persona digna de amor" se sintieron peor después que quienes no la repitieron, mientras que las personas con alta autoestima se sintieron mejor de manera limitada.
¿Qué debería escribir en lugar de una afirmación?
Escribe algo que ya haya ocurrido, con suficientes detalles como para que todavía puedas visualizarlo dentro de un año. "Un amigo me mandó un mensaje a las 11 de la noche para saber cómo estaba" funciona porque es un hecho con una hora registrada, no una afirmación sobre tu valor personal con la que tengas que estar de acuerdo.