Descuido de la duración
La duración apenas cuenta al recordar un episodio. Qué implica esto para lo que realmente debería contener una entrada de un diario de gratitud.
Por Yagyesh Bobde · · Actualizado
Pregunten cómo estuvo una reunión de dos horas y no recibirán una respuesta de dos horas. Recibirán una valoración construida a partir de un par de momentos, y esas dos horas apenas figurarán.
Eso es el descuido de la duración, y es el hallazgo de dos experimentos de Fredrickson y Kahneman, publicados en la revista Journal of Personality and Social Psychology en 1993. Las personas vieron fragmentos de películas agradables y desagradables de distinta duración, calificaron cómo se sentían momento a momento y luego evaluaron cada fragmento una vez que terminó. La duración del fragmento apenas influyó en la valoración. Lo que las personas retuvieron correspondía, más bien, a unos cuantos momentos: una evaluación retrospectiva que funcionaba como un promedio ponderado de instantáneas, como si la duración no contara.
El descuido de la duración y el diario de gratitud
Esto replantea para qué sirve una entrada. El registro de un día no puede ser un promedio, porque no guardamos los días en la memoria como promedios. Solo puede ser un puñado de instantáneas, y ustedes pueden influir en cuáles serán. Ese es el vínculo práctico entre este hallazgo, la regla del pico y el final y el hecho mismo de escribir algo.
De aquí se desprenden tres ideas para un diario de gratitud, y todas tienen que ver con el formato, no con el esfuerzo:
- Escriban sobre momentos, no sobre días. "Fue un buen día" es un promedio, y los promedios son precisamente lo que la memoria no conserva. "La llamada con mi hermana a la hora de la comida" es una instantánea, y una instantánea es la unidad que perdura.
- Dos o tres entradas bastan. Si la duración apenas cuenta en el recuerdo, una entrada larga no es una entrada mejor. Es una entrada más larga, y es la que se saltarán un martes difícil.
- Escriban hacia el final del día. El final es la parte de un episodio que recibe un peso desproporcionado, y también es la parte del día en la que todavía pueden elegir en qué enfocar su atención.
Algo que la investigación no resuelve es con qué frecuencia hacerlo. En los experimentos sobre gratitud de 2003 de Emmons y McCullough, un grupo enumeró motivos de agradecimiento una vez por semana durante diez semanas y otro lo hizo a diario durante unas dos semanas, pero el artículo no compara directamente ambas frecuencias. Así que la literatura científica no ofrece una respuesta clara a la pregunta de si conviene hacerlo "a diario o cada semana", y la recomendación honesta es elegir la frecuencia que todavía puedan mantener dentro de un mes.
Investigación
- El descuido de la duración en las evaluaciones retrospectivas de episodios afectivos — Fredrickson, B. L., & Kahneman, D. (1993)
- Contar bendiciones en lugar de cargas: una investigación experimental sobre la gratitud y el bienestar subjetivo en la vida cotidiana — Emmons, R. A., & McCullough, M. E. (2003)
Preguntas frecuentes
¿Qué es el descuido de la duración en palabras sencillas?
El tiempo que duró algo tiene sorprendentemente poco que ver con cómo lo recuerdan. En dos experimentos de 1993, Fredrickson y Kahneman descubrieron que la duración de un fragmento de película apenas afectaba la evaluación que las personas hacían después, y que unos cuantos momentos destacados determinaban casi toda la valoración. La duración se percibe mientras viven la experiencia, pero después queda en gran medida fuera del recuerdo.
¿Eso significa que un mal día largo no es peor que uno corto?
No mientras lo están viviendo: una hora de algo desagradable es una hora de su vida, en cualquier caso. El descuido de la duración tiene que ver con el recuerdo, no con la experiencia. Plantea que las versiones recordadas de un episodio largo y uno corto pueden terminar pareciéndose, lo cual es una afirmación sobre la memoria, no sobre lo que vale la pena soportar.
¿El descuido de la duración es lo mismo que la regla del pico y el final?
Están relacionados, pero no son idénticos. El descuido de la duración es el hallazgo de que la duración apenas cuenta en una evaluación retrospectiva. La regla del pico y el final es el nombre que se dio después al patrón que explica qué pesa en su lugar: el momento más intenso y el último tienen la mayor influencia. Los experimentos de 1993 demostraron lo primero; el nombre vino después.