이번에는 꾸준히 이어가는 감사 습관

아닙니다. 유니버시티 칼리지 런던의 랠리와 동료들이 2010년 유럽 사회심리학 저널에 발표한 연구 「습관은 어떻게 형성되는가: 실제 생활에서의 습관 형성 모델링」은 매일 작은 습관 하나를 만들어 가는 96명을 열두 주 동안 추적했습니다. 연구에 따르면, 실천할 기회를 한 번 놓치는 것은 습관이 형성되는 과정에 실질적인 영향을 미치지 않았습니다. 습관으로 자리 잡은 것은 하루도 빠짐없이 실천한 행동이 아니라, 사람들이 계속해서 다시 돌아와 실천한 행동이었습니다.

대부분의 앱이 암시하는 것보다는 오래 걸립니다. 같은 유니버시티 칼리지 런던 연구에서는 평균 66일이 걸렸으며, 추적한 참가자 전체에서 걸린 시간은 18일에서 254일까지 다양했습니다. 주목할 부분은 이 폭넓은 차이입니다. 세 주가 지나도 여전히 노력이 필요하다고 해서 잘못된 것은 아닙니다. 다시 쓰는 일이 그만두는 일보다 언제나 덜 부담스럽도록, 기록의 분량을 짧게 유지하세요.

그만두기 전보다 더 작게 다시 시작하세요. 오늘 밤에는 진솔한 한 줄이면 됩니다. 세 줄을 쓰려고 하지 말고, 빠뜨린 날의 일기를 몰아서 쓰지도 마세요. 밀린 기록을 채우려 하면 30초짜리 습관이 빚으로 바뀝니다. 빚을 갚으러 돌아가고 싶은 사람은 없죠. 다시 시작하는 첫 기록은 그저 남기는 것만으로 충분합니다. 분량은 꾸준히 쓰는 일이 다시 자연스러워진 뒤에 늘려도 됩니다.