# Perché hai smesso di tenere un diario alla terza settimana > L'abitudine non è svanita perché ti mancava la disciplina. Si è interrotta alla terza settimana perché, più o meno, è solo allora che un'abitudine quotidiana può iniziare a reggersi da sola. https://iamgrateful.life/it/blog/why-journaling-habits-die Undici annotazioni, poi una pausa, poi la decisione silenziosa di non riaprirlo più. Di solito succede nel corso della terza settimana, e la storia che ci si racconta è sempre la stessa: mi manca la disciplina. Questa storia è sbagliata, e lo è in un modo che fa fallire anche il tentativo successivo per lo stesso motivo. ## Tre settimane non sono mai state il traguardo L'idea che bastino 21 giorni per formare un'abitudine non nasce dalla ricerca sulle abitudini. Viene da *Psicocibernetica*, un libro del 1960 scritto da un chirurgo plastico di nome Maxwell Maltz, che aveva notato come ai suoi pazienti servissero circa 21 giorni per smettere di percepire un arto perduto o per abituarsi a un volto nuovo. È un'osservazione sull'adattamento alla perdita. A forza di essere raccontata, a un certo punto si è trasformata in una legge sulla costruzione delle routine. La ricerca vera e propria indica qualcosa di meno comodo. Quando [Lally e colleghi hanno seguito 96 persone impegnate a sviluppare un'abitudine quotidiana](https://onlinelibrary.wiley.com/doi/abs/10.1002/ejsp.674), il tempo mediano per arrivare a un comportamento quasi automatico è stato di 66 giorni, con un intervallo individuale che andava da 18 a 254 giorni. Rileggi quell'intervallo, perché il punto è proprio questo. Il giorno 21 non è quello in cui un'abitudine si consolida. Per la maggior parte delle persone è appena un terzo del percorso, il che significa che la terza settimana non è il momento in cui hai fallito. È il momento in cui lo sforzo ha smesso di sembrare una novità, ma non ha ancora iniziato a sembrare automatico. ## La voglia di farlo non è mai stata il meccanismo La seconda supposizione sbagliata è che l'abitudine sia svanita perché non la desideravi abbastanza. In [422 studi condotti su oltre 82,000 persone](https://www.tandfonline.com/doi/abs/10.1080/14792772143000003), l'intenzione spiegava circa il 28% della variabilità nel fatto che qualcuno facesse davvero ciò che si era proposto. Circa tre quarti di ciò che determina il comportamento dipende da qualcosa di diverso da quanto fosse sincero il proposito. Nessuno smette di tenere un diario perché ha smesso di crederci, e nessuno è mai stato salvato nemmeno da [un'app migliore](/it/blog/free-journaling-apps). Ciò che cambia davvero le cose è di una semplicità quasi imbarazzante. Un'intenzione di implementazione è un piano «se-allora» che stabilisce in anticipo il momento: *se si verifica X, allora farò Y*. In [94 test indipendenti, questo singolo accorgimento ha prodotto un effetto medio-grande sul raggiungimento degli obiettivi](https://www.researchgate.net/publication/37367696_Implementation_Intentions_and_Goal_Achievement_A_Meta-Analysis_of_Effects_and_Processes) (d = 0.65). «Scriverò più spesso sul diario» non contiene alcun segnale di avvio. «Dopo aver messo il telefono in carica, scrivo tre righe» sì. È lo stesso accorgimento per cui [una riga da scrivere ogni mattina](/it/prompts/morning) dura più a lungo di una vaga intenzione di pensare positivo. ## Come affrontare il quarto tentativo Ricominciare fa normalmente parte del percorso. In uno studio durato due anni sulle persone che avevano fatto buoni propositi per l'anno nuovo, [il 23% aveva già infranto l'impegno entro la prima settimana](https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/2980864/), e chi alla fine riusciva nell'intento in genere non era al primo tentativo. Quindi: scegli il segnale di avvio prima di scegliere il quaderno. Riduci ciò che scrivi a una quantità così piccola che nemmeno una giornata storta possa impedirti di farlo: [tre righe in un brutto martedì](/it/blog/what-to-write-nothing-good-happened) sono un'annotazione completa, e [una serie di spunti per principianti](/it/prompts/30-day-challenge) elimina del tutto il problema della pagina bianca. Aspettati che la terza settimana sembri piatta, perché sarà così, e scegli un segnale che ti aiuti a superare la fase in cui l'effetto novità è svanito. Già che ci siamo, una precisazione doverosa. Gli effetti misurati della scrittura espressiva sono [davvero piccoli nell'insieme di 146 studi randomizzati](https://bpb-us-e2.wpmucdn.com/faculty.sites.uci.edu/dist/c/602/files/2019/08/Frattaroli-psych-bulletin-2006.pdf). Tenere un diario non è una terapia, e una pagina che promette di trasformarti la vita ti sta vendendo qualcosa. Ciò che fa in modo affidabile è più modesto e più insolito: cambia ciò che noti, ed è anche [il meccanismo alla base del diario della gratitudine](/it/blog/why-gratitude-journaling-works); inoltre, [ciò che noti per ultimo tende a determinare il modo in cui ricordi la giornata](/it/blog/peak-end-rule-journaling). Per questo vale la pena scrivere undici annotazioni. E ancora di più vale la pena scrivere la dodicesima. ## Domande frequenti ### Quanto tempo serve davvero per prendere l'abitudine di tenere un diario? Non esiste un numero fisso. Nello studio più citato, la mediana era di 66 giorni, ma le singole persone impiegavano tra 18 e 254 giorni per raggiungere lo stesso livello di automaticità. Tre settimane non sono un traguardo, e considerarle tale è il motivo per cui la terza settimana sembra un fallimento. ### Perché continuo a smettere di tenere un diario anche se voglio farlo? Perché voler fare qualcosa non permette di prevedere bene se la si farà davvero. L'intenzione spiega circa il 28% della variabilità nel passaggio all'azione. La soluzione affidabile non è una motivazione maggiore, ma un piano «se-allora» specifico che colleghi la scrittura a qualcosa che fai già. ### Vale la pena ricominciare se ho già smesso diverse volte? Sì: ricominciare fa normalmente parte del percorso, non è un segno che non faccia per te. A cambiare le probabilità di riuscita non è la determinazione, ma il fatto di rendere il tentativo successivo meno impegnativo e collegarlo a un segnale di avvio fisso. ## Continua a leggere - [Che cos'è un diario della gratitudine? Significato e come funziona](https://iamgrateful.life/it/glossary/gratitude-journaling) - [Habit stacking: che cos'è e se funziona](https://iamgrateful.life/it/glossary/habit-stacking) - [Tre cose belle: l'esercizio e come farlo](https://iamgrateful.life/it/glossary/three-good-things)