# Sesgo de negatividad > Los sucesos negativos pesan más que los positivos de igual magnitud. Qué implica esto —y qué no— para un diario de gratitud, con los tamaños del efecto del metaanálisis. https://iamgrateful.life/es-MX/glossary/negativity-bias Si pierden cincuenta rupias y encuentran cincuenta rupias esa misma tarde, no sentirán que quedaron a mano. La pérdida será lo que mencionen. El sesgo de negatividad es esa asimetría, y es uno de los patrones que más se han replicado en la psicología social. ## Qué tan extendido está el patrón La afirmación no es que las personas sean infelices. Es algo más acotado y más extraño: en una variedad sorprendente de ámbitos sin relación entre sí, el lado negativo de un par tiene más peso que el lado positivo de igual magnitud. Baumeister, Bratslavsky, Finkenauer y Vohs plantearon el argumento con ese grado de generalidad en [*Lo malo es más fuerte que lo bueno*](https://doi.org/10.1037/1089-2680.5.4.323), al revisar evidencia sobre la formación de impresiones, las relaciones, el aprendizaje y la valoración de uno mismo, y encontrar la asimetría en todos esos ámbitos. Ese mismo año, Rozin y Royzman [descompusieron el fenómeno en componentes distinguibles](https://doi.org/10.1207/S15327957PSPR0504_2), entre ellos el predominio de lo negativo: el hallazgo de que un conjunto formado por partes buenas y malas se juzga peor de lo que sugiere la suma de sus partes. Esa distinción importa al llevar un diario. Significa que un día con una hora mala no se vive como un día que estuvo bien en su mayor parte. ## El sesgo de negatividad y el diario de gratitud La conclusión tentadora es que anotar cosas buenas anula el sesgo. No es así, y las páginas que lo prometen están exagerando sus beneficios. El sesgo es una ponderación, y una entrada en el diario no cambia cuánto pesa un suceso negativo. Lo que cambia es aquello que sigue estando *disponible*. Los sucesos negativos se repasan sin ningún esfuerzo: se reviven durante el trayecto al trabajo, se vuelven a contar en la cena. En cambio, nadie repasa una hora agradable pero sin nada extraordinario, y al cabo de unos días resulta difícil recordarla. Así que la versión honesta del mecanismo no es que *lo bueno anula lo malo*, sino que el lado positivo del registro es el único que necesita ayuda deliberada para seguir siendo legible. Esa es la lógica detrás de [tres cosas buenas](/es-MX/glossary/three-good-things) como formato: tres es una cantidad lo bastante pequeña como para mantener la práctica incluso los días en que no tienen ganas, y los detalles concretos son lo que permite recuperar una entrada más adelante, en lugar de dejarla en una frase hecha. Vale la pena conocer el tamaño medido del efecto antes de empezar. El [metaanálisis de 2016 sobre intervenciones de gratitud](https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/26575348/) de Davis y sus colegas encontró que estas superaron a un grupo de control al que solo se le hicieron mediciones en cuanto a bienestar psicológico (d = 0.31), superaron por un margen menor a un grupo de comparación con una actividad equivalente (d = 0.14) y no obtuvieron mejores resultados que un grupo de comparación con una intervención psicológicamente activa (d = −0.03). Dicho de manera sencilla: llevar un diario de gratitud es mejor que no hacer nada y aproximadamente tan bueno como otras actividades útiles a las que podrían dedicar esos mismos diez minutos. Esa es una expectativa razonable. No es un contrapeso para un sesgo incorporado en la forma en que los sucesos se registran desde el principio. Por eso, la manera útil de entender un diario de gratitud no es como una corrección, sino como una forma de llevar cuentas. El lado negativo del registro se mantiene solo; el positivo necesita una anotación. Tres líneas concretas al día son un hábito de mantenimiento para la mitad del registro que, de otro modo, se perdería. Vale la pena hacerlo solo por esa razón, sin atribuirle beneficios que vayan más allá. ## Cómo se relaciona con los otros términos El sesgo de negatividad es el punto de partida de una secuencia que abarcan los otros términos de este glosario. Describe la ponderación en el momento del impacto. La [regla del pico y el final](/es-MX/glossary/peak-end-rule) describe qué momentos de un episodio se conservan. El [sesgo de desvanecimiento afectivo](/es-MX/glossary/fading-affect-bias) describe lo que ocurre con la emoción a lo largo de los años y, por fortuna, opera en sentido contrario, ya que lo negativo que tuvo el mayor impacto también se desvanece más rápido. Ninguno de los cuatro es, por sí solo, una intervención sobre el estado de ánimo. En conjunto, describen un sistema de registro con distorsiones conocidas, lo cual es una razón más sólida para anotar las cosas que cualquier promesa sobre cómo les hará sentir. ## Investigación - [Lo malo es más fuerte que lo bueno](https://doi.org/10.1037/1089-2680.5.4.323) — Baumeister, R. F., Bratslavsky, E., Finkenauer, C., & Vohs, K. D. (2001) - [Sesgo de negatividad, predominio de lo negativo y contagio](https://doi.org/10.1207/S15327957PSPR0504_2) — Rozin, P., & Royzman, E. B. (2001) - [Agradecer las pequeñas cosas: un metaanálisis de las intervenciones de gratitud](https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/26575348/) — Davis, D. E., Choe, E., Meyers, J., Wade, N., Varjas, K., Gifford, A., et al. (2016) ## Preguntas frecuentes ### ¿Qué es el sesgo de negatividad? Las cosas malas tienen más peso que las buenas equivalentes. Un comentario grosero perdura más que varios amables; perder una cantidad de dinero duele más de lo que alegra encontrar esa misma cantidad. El efecto tiene que ver con la magnitud, no con la frecuencia: el suceso negativo no ocurre más a menudo, simplemente cuenta más cuando ocurre. ### ¿Por qué el cerebro estaría organizado de esta manera? La explicación habitual es la asimetría de los costos. Dejar pasar una buena oportunidad supone perder una ganancia; no detectar una amenaza puede ser fatal, de modo que un sistema que da un peso excesivo a lo negativo compensa sus costos incluso cuando se equivoca la mayor parte del tiempo. Esto explica por qué la tendencia resulta plausible; no constituye un hallazgo independiente. ### ¿El sesgo de negatividad es lo mismo que el pesimismo? No. El pesimismo es una expectativa sobre el futuro; el sesgo de negatividad es una ponderación aplicada a lo que está ocurriendo o ya ocurrió. Una persona puede ser optimista respecto al próximo año y, aun así, dejar que una sola reunión mala domine su valoración del día de hoy. ### ¿El sesgo de negatividad contradice el sesgo de desvanecimiento afectivo? Operan en escalas de tiempo distintas y son compatibles. El sesgo de negatividad describe el impacto en el momento: lo malo pega más fuerte. El sesgo de desvanecimiento afectivo describe lo que ocurre después: la carga emocional de lo malo se desvanece más rápido. Los sucesos negativos empiezan haciendo más ruido y se van apagando con mayor rapidez; por eso, la molestia de ayer puede dominar todo un día y ser realmente difícil de reconstruir un año después. ### ¿Un diario de gratitud puede contrarrestar el sesgo de negatividad? En parte, y vale la pena precisar la afirmación. Escribir no modifica el peso del suceso negativo. Lo que cambia es la disponibilidad: normalmente no se repasan los buenos momentos, así que cuesta recuperarlos después, mientras que los malos se reviven sin esfuerzo. Una entrada en el diario es un repaso deliberado del lado que no suele recibirlo. Es un mecanismo modesto, no una cura para el estado de ánimo. ## Sigue leyendo - [Por qué los malos recuerdos se desvanecen más rápido que los buenos](https://iamgrateful.life/es-MX/blog/why-bad-memories-fade-faster) - [Por qué funciona llevar un diario de gratitud: la única reseña negativa](https://iamgrateful.life/es-MX/blog/why-gratitude-journaling-works) - [Teoría de ampliación y construcción](https://iamgrateful.life/es-MX/glossary/broaden-and-build-theory) - [Sesgo de desvanecimiento afectivo](https://iamgrateful.life/es-MX/glossary/fading-affect-bias) - [Adaptación hedónica: por qué las cosas buenas dejan de sentirse](https://iamgrateful.life/es-MX/glossary/hedonic-adaptation) - [Regla del pico y el final: por qué dos momentos definen un día](https://iamgrateful.life/es-MX/glossary/peak-end-rule) - [Tres cosas buenas: el ejercicio y cómo hacerlo](https://iamgrateful.life/es-MX/glossary/three-good-things) - [Positividad tóxica: qué es y qué dicen las investigaciones](https://iamgrateful.life/es-MX/glossary/toxic-positivity)